Compte tenu de la prévalence des maladies des gencives – sans parler des publicités incessantes pour des produits censés aider à soulager les problèmes de gencives – vous pourriez avoir l’impression que les maladies des gencives sont un grand danger qui rôde et qu’il est difficile d’éviter.
Si la plupart des gens souffrent d’une maladie des gencives et que, selon le NHS, la majorité des adultes britanniques connaîtront ce problème à un degré ou à un autre, il doit être presque impossible de l’éviter ?
Nous sommes là pour apaiser vos craintes et vous dire que pour la plupart des gens, ceux qui n’ont pas une forte prédisposition génétique aux maladies des gencives, le problème peut être traité avec un peu d’hygiène bucco-dentaire à la maison (jeu de mots !) et des visites régulières chez le dentiste et l’hygiéniste.
Même si vous souffrez d’une maladie des gencives plus grave (parodontite), vous n’êtes pas seul et vous pouvez toujours travailler à la santé de vos gencives avec l’aide de soins spécialisés.
Nous avons divisé cet article en plusieurs parties faciles à digérer – ce qu’il faut faire, ce qu’il faut éviter et ce à quoi il faut faire attention. Commençons par le commencement.
Comment prendre soin des dents et des gencives à la maison ?
Le brossage
Il est absolument essentiel de se nettoyer les dents et les gencives efficacement (en utilisant les techniques appropriées) et de conserver cette habitude, en ne manquant jamais de se brosser les dents de temps en temps ou en négligeant l’hygiène dentaire parce qu’on est en retard au travail.
Vous devez vous brosser les dents deux fois par jour avec une brosse à dents de bonne qualité. Nous recommandons une brosse à dents électrique qui offre un niveau de nettoyage difficile à reproduire manuellement. Une brosse à dents électrique nettoie plus en profondeur et permet d’atteindre confortablement l’arrière des dents, qui est souvent négligé avec les brosses à dents manuelles en raison de la taille de la brosse.
Le brossage doit être suffisamment ferme pour ne pas endommager les gencives. Un brossage trop vigoureux avec une mauvaise technique peut entraîner un déchaussement des gencives. L’utilisation d’une brosse à dents électrique dotée d’un capteur de pression peut vous aider à éviter un brossage trop vigoureux.
De nombreuses personnes pensent à tort qu’une brosse à dents à poils durs est forcément plus efficace pour le nettoyage et qu’elle nettoie plus en profondeur que les brosses à poils moyens ou souples. En réalité, « frotter » avec une brosse à poils durs risque de traumatiser les gencives et d’entraîner une récession. L’objectif est de brosser et de nettoyer, et non de frotter et de gratter.
Le fil dentaire
Au moins une fois par jour, vous devez utiliser du fil dentaire ou des brosses interdentaires pour nettoyer les espaces interdentaires et éliminer la plaque qu’une brosse à dents aura du mal à atteindre.
On pense souvent à tort que le fil dentaire ne sert qu’à éliminer les aliments et que si aucun aliment n’est délogé par le fil dentaire, il n’est pas nécessaire d’utiliser ce dernier. En réalité, le fil dentaire est surtout nécessaire pour éliminer la plaque dentaire, et non les aliments !
Les bains de bouche ne remplacent pas le brossage des dents ou l’utilisation du fil dentaire, car ils ne peuvent pas éliminer l’accumulation de la plaque dentaire. Pour utiliser une analogie, utiliser un bain de bouche au lieu de se brosser les dents ou d’utiliser du fil dentaire revient à jeter de l’eau savonneuse sur sa voiture et à s’attendre à ce qu’elle soit propre, alors qu’elle doit toujours être lavée à la main. Le bain de bouche peut donner la sensation d’avoir des dents plus propres et rafraîchir temporairement l’haleine, mais il ne facilitera pas vraiment l’élimination de la plaque dentaire.
Ces conseils peuvent sembler évidents et pourtant ils sont la clé de la santé des gencives – les problèmes commencent souvent par un manquement apparemment minime à une bonne hygiène dentaire.
Visitez votre dentiste et votre hygiéniste !
Bien que vous puissiez être attentif aux signes et symptômes des problèmes de gencives, seul un expert peut diagnostiquer avec certitude ce qui est une maladie des gencives courante et précoce (gingivite) et ce qui est une maladie des gencives à part entière (parodontite) et conseiller le meilleur traitement.
Des examens réguliers permettent de détecter les problèmes à un stade précoce et, s’il n’y a pas de problème, vous avez l’impression d’avoir fait du bon travail.
Il suffit de peu de choses pour que les problèmes de gencives s’installent, mais il est alors d’autant plus difficile d’y remédier. Une période de relâchement de l’hygiène dentaire peut être à l’origine de problèmes qu’un brossage supplémentaire ne résoudra pas nécessairement, car une fois que la plaque a durci, elle ne peut être éliminée à domicile.
Ce qu’il faut éviter pour avoir des gencives saines ?
L’alimentation
Un groupe de recherche dirigé par des membres du King’s College de Londres et du Musée d’histoire naturelle a découvert que seuls 5 % des adultes souffraient d’une maladie des gencives à l’époque romaine. Cela montre que même si une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle, elle va de pair avec d’autres facteurs liés au mode de vie qui peuvent avoir un impact sur la santé bucco-dentaire.
Certains aliments et boissons sont susceptibles d’endommager les gencives, notamment les aliments riches en sucre qui peuvent entraîner une inflammation. On pensait que le sucre n’avait d’effet que sur les caries, mais de nouvelles recherches montrent qu’il peut provoquer une inflammation des gencives.
Essayez d’inclure certains des aliments anti-inflammatoires suivants dans votre régime alimentaire pour favoriser la santé des tissus de votre bouche :
Gingembre
Canneberges
Poissons gras (thon, sardines, saumon, maquereau)
Certains aliments neutralisent l’acidité, comme le poulet et le bœuf maigre, et leur consommation avec des aliments acides réduit les dégâts. Par chance, nous avons déjà abordé la question des aliments et boissons à éviter pour prévenir les maladies des gencives.
Le tabagisme
Le tabagisme est également à éviter – nous ne sommes pas là pour vous dire d’arrêter, mais il vaut la peine de connaître les dommages causés par le tabagisme. Une personne qui fume un paquet de cigarettes par jour a six fois plus de risques de souffrir d’une maladie des gencives ! Une fois que la maladie des gencives est présente, les fumeurs mettront beaucoup plus de temps à se rétablir en raison d’un processus de guérison entravé.
Le stress
Le stress est un dernier élément qu’il convient, sinon d’éviter, du moins de connaître. Le stress a de nombreuses répercussions sur la santé et une forte corrélation avec les maladies des gencives n’est que l’une d’entre elles. Est-il possible d’éradiquer le stress ? Malheureusement non. Cependant, il faut au moins être conscient qu’en période de stress, la santé bucco-dentaire peut en souffrir. Il faut au moins essayer de maintenir une bonne hygiène dentaire et éviter de se réfugier dans la cigarette, le café et l’alcool pour se soulager du stress.
Les tissus mous de la bouche sont généralement un bon indicateur de la santé dentaire. Les ulcères peuvent être le signe que le stress a un impact négatif et qu’il est nécessaire d’agir.